L’esorcista del papa, uscito in tutto il mondo ad aprile e interpretato da Russell Crowe, è basato su due dei libri di Padre Amorth.

Il religioso italiano, morto per una malattia polmonare all’età di 91 anni nel 2016, ha raccolto le sue esperienze nei libri ‘La storia di un esorcista’ e ‘Nuove storie di un esorcista’.

Gabriele Amorth è nato il 1 maggio 1925. Ha combattuto i nazisti come partigiano durante la seconda guerra mondiale e decenni dopo la fine della guerra è stato persino insignito della medaglia al valore militare.

Laureato in giurisprudenza e in giornalismo, ha lavorato per un periodo nelle file della Democrazia Cristiana. Negli stessi anni scopre anche un talento per la narrazione religiosa.

Sebbene padre Amorth sia stato ordinato sacerdote nel 1954, solo 32 anni dopo ha ricevuto il titolo di esorcista. È stato anche registrato che ha detto che la decisione non era sua.

La sua nomina fu fatta dal cardinale Ugo Poletti (1914-1997), che all’epoca era il più alto funzionario amministrativo della Chiesa di Roma e aveva il potere di delegare il privilegio dell’esorcismo ad alcuni sacerdoti.

Padre Amorth si fermò nello studio del cardinale Polleti una mattina del 1986.

Durante il colloquio ha parlato della sua ammirazione per padre Candido Amantini (1914-1992), che per 36 anni è stato l’esorcista della diocesi di Roma.

Secondo padre Amorth, il cardinale Poletti lo dichiarò in quel momento esorcista per lavorare come assistente di padre Amantini.

Padre Amorth è entrato in carica pochi giorni dopo. In primo luogo, memorizza le 21 regole essenziali dell’esorcismo nel cattolicesimo.

Gli esorcismi sono menzionati nell’Antico e nel Nuovo Testamento. Il Vaticano ha aggiornato le sue linee guida liturgiche per l’ultima volta nel 1999.

Come spiega padre Amorth nei suoi libri, non tutti coloro che affermano di essere posseduti stanno combattendo un demone.

Prima di decidere sulla seduta, il sacerdote italiano ha voluto che la persona dimostrasse di non avere un problema psichiatrico.

“Voglio prima vedere la diagnosi”, spiegò padre Amorth.

Secondo la dottrina della Chiesa cattolica, i principali segni di intrusione demoniaca sono:

Padre Amorth ha affermato che durante uno degli esorcismi ha visto un bambino di 11 anni fuggire dalle mani di quattro omoni.

“Il ragazzino li ha lanciati in aria”, ha descritto quella sessione.

Ma “odiare il sacro” sembra essere il segno più grave dell’essere posseduti.

Il Vaticano raccomanda che la persona posseduta si sottoponga a una sessione di esorcismo in una chiesa o in un altro luogo religioso lontano dalla folla.

Se la persona catturata è malata, questo rituale può essere eseguito anche a casa.

Se si tratta di un caso lieve, può essere applicato alla persona in posizione seduta. Se si tratta di un caso grave, si consiglia di utilizzare una barella.

Anche le persone non religiose possono assistere l’esorcista durante il rito.

La Chiesa spiega che queste persone possono fornire aiuto fisico ma non devono mai parlare con la persona che è stata catturata.

Si chiede al chierico esorcista di evitare di fare troppe domande, di notare che si tratta di un “interrogatorio” piuttosto che di un dialogo.

“Come ti chiami?”, “Sei solo?” e “Quando partirai?” sono alcune delle domande da porsi.

Si afferma che lo scopo dell’esorcismo è costringere i posseduti a rivelare il proprio nome.

“È una grande sconfitta per lui pronunciare il suo nome”, dice padre Amorth in questa parte della sessione.

“Prima di tutto, l’esorcista deve comandare al demone di liberare la persona posseduta ‘nel nome di Gesù'”, dice.

Padre Amorth ha eseguito il primo dei suoi esorcismi il 21 febbraio 1987.

Si credeva che fosse stato catturato un contadino di 25 anni e padre Amantini decise di inviare il suo nuovo assistente per questo caso.

L’esorcismo è stato eseguito presso la Pontificia Università Antonianum di Roma. Anche prima dell’inizio della sessione, c’è stata una sorpresa.

Oltre al prete e al presunto agricoltore, c’era anche un interprete.

A padre Amorth fu detto che i posseduti parlano inglese solo quando sono in stato di trance.

E il contadino cominciò a gridare bestemmie contro la religione nella lingua di Shakespeare.

In un’altra occasione, Amorth incontrò una donna analfabeta che imprecava in una lingua sconosciuta.

Il sacerdote descrive l’evento nel suo libro:

“Ho dovuto chiedere ad alcuni sacerdoti di partecipare agli esorcismi finché qualcuno non ha risolto l’enigma: l’aramaico [İsa’nın kendisinin konuştuğuna inanılan eski bir dil] lei parla”

Amorth ha descritto il primo esorcismo che ha eseguito su un bambino come “terribile”.

Ha scritto che a un certo punto del rituale, gli occhi del ragazzo “rotolano verso l’interno e la sua testa pende dallo schienale della sedia”.

Poco dopo, padre Amorth affermò che la temperatura nella stanza era scesa terribilmente e che i posseduti avevano cominciato a sollevarsi nell’aria:

“È rimasto immobile per diversi minuti.”

Questa battaglia contro il “male” ha richiesto cinque mesi e un totale di 20 sessioni per vincere.

Il suo primo caso è stato rapido, considerando che il caso di esorcismo più lungo ha richiesto 30 anni per concludersi.

Padre Amorth riceveva anche quelli che chiamava “piccoli doni” durante le sessioni. Mordere, pugni, calci…

Ha spiegato che una volta la sua gamba è stata ingessata per 40 giorni a causa di un calcio che non sembrava troppo duro.

Ha detto di aver dimenticato quante volte gli avevano sputato addosso.

“Amorth è diventato viola su tutto il corpo dopo alcune delle battaglie (sessioni)”, dice il giornalista italiano Marco Tosatti, che ha aiutato con i libri delle suore.

Tosatti critica un aspetto del personaggio di Russell Crowe, dicendo: “Padre Amorth era sempre ben rasato. Ma prima di giudicare, guardiamo il film”.

Si dice anche che il sacerdote avesse un temperamento spirituale.

Una volta ha detto a una persona che ha detto di “credere in Dio ma non adempie agli obblighi della religione”, “Sì, anche il diavolo lo fa”, e secondo la voce ha continuato:

“Anche loro credono in Dio, ma non adempiono ai loro obblighi. In effetti, mettiamola così, non ho mai incontrato un diavolo che fosse ateo”.

Nel 1991 Gabriele Amorth ebbe l’idea di creare una società di esorcisti. E ha presentato questa idea a un cardinale di cui non ha voluto fare il nome.

Ma lo stesso cardinale non era d’accordo: “Non vuoi che pensi che tu creda in quella roba, vero? fa la sua uscita.

Padre Amorth ha risposto raccomandando di “leggere un libro che potrebbe aiutare”.

“Bene, che libro vuoi che legga, padre Amorth?” chiese il cardinale.

Con sorpresa del cardinale, Amorth rispose: “La Bibbia”:

“La Bibbia ci dice che Gesù scacciò i demoni. Quindi anche la Bibbia è una superstizione?

L’Associazione Internazionale degli Esorcisti (IEA) è stata riconosciuta dalla Chiesa Cattolica il 13 giugno 2014.

Anche monsignor Rubens Miraglia Zani dal Brasile è membro dell’associazione.

Nominata esorcista nel 2013, aveva conosciuto padre Amorth l’anno precedente durante uno stage a Roma.

“Era un uomo colto, gioioso e intelligente”, descrive monsignor Zani Amorth.

Negli ultimi anni della sua vita, Gabriele Amorth ha eseguito in media cinque esorcismi al giorno.

Ma a un certo punto della sua vita ha avuto fino a 15 sedute al giorno.

Ecco perché ha registrato un messaggio sulla sua segreteria telefonica dicendo che potevano inoltrare richieste di esorcismo solo per un’ora alla settimana:

“Le chiamate per il programma sono accettate solo il lunedì, tra le 18:30 e le 19:30. Se non fai parte della diocesi di Roma, contatta la tua diocesi.”

Nell’aprile 2016, padre Amorth ha ricevuto un messaggio da William Friedkin, regista del classico film horror L’esorcista, che chiedeva il permesso di registrare un esorcismo.

I pensieri di Amorth su Friedkin erano positivi:

“Sebbene alcune scene fossero irreali e sensazionali, il rituale del film era in gran parte vero. Ha toccato un vasto pubblico e ha promosso la figura dell’esorcista”.

Padre Amorth ha autorizzato le riprese e l’esorcismo dell’architetto italiano 46enne Cristina, protagonista del documentario Netflix “Il diavolo e padre Amorth”, non è stato registrato.

Padre Amorth ha detto che nove dei suoi 10 esorcismi hanno coinvolto donne.

Sebbene non potesse mai spiegare perché, sospettava che il diavolo volesse vendicarsi della Vergine Maria.

Amorth ha affermato che durante una sessione si è verificato il seguente dialogo, descritto più avanti nel suo libro:

“Perché hai più paura che quando chiamo il nome della Vergine Maria, chiamo Gesù?”

La risposta è arrivata: “Perché essere sconfitto da un essere umano mi umilierebbe più che essere sconfitto da Lui”.