L’autore Jeffrey Kindley è noto per i libri, le opere teatrali e gli spettacoli televisivi dei suoi figli. Il fascino per il teatro in miniatura, iniziato con il teatro giocattolo del giornale a cui era abbonata la madre di Kindley, ha fatto un altro passo avanti con la scatola di cereali Peter Pan della Disney. Così Kindley ha imparato che qualsiasi scatola può trasformarsi in un palcoscenico, e la sua passione per i teatrini in miniatura è iniziata in giovane età. L’entusiasmo giovanile di Kindley è sbocciato in una carriera di scrittore e in una passione per Broadway. Jeffrey Kindley, che ha affermato di aver visto migliaia di spettacoli teatrali durante la sua infanzia e giovinezza, si è trasformato in una collezione seria. Alla fine, Kindley ha creato una collezione di 130 teatrini di carta, 70 dei quali erano in mostra nel suo appartamento.

I teatri modello costruiti in cartone o legno divennero molto popolari dopo la seconda guerra mondiale come forma accessibile di intrattenimento domestico. Sebbene queste produzioni sembrassero vendere nel tempo, quelli che allora erano bambini sono diventati collezionisti di questi teatri in miniatura oggi, e c’è stato un notevole aumento dei teatri in miniatura ristrutturati.

La maggior parte dei teatrini in miniatura offerti all’asta dal banditore di giocattoli Vectis hanno superato di gran lunga i prezzi stimati sotto le 100 sterline. I minuscoli set, costruiti da Horace Walpole nel 1749, prendono posto nei programmi espositivi delle gallerie. La crescente popolarità di questo spazio è testimoniata da un grande e appariscente esemplare in legno della tenuta per le vacanze del XIX secolo della scrittrice Maria Curti Comerio a Laino, in Italia, e da sette set dipinti a mano, in vendita presso la Robertaebsta Gallery per 60.000 euro.

Louise Heard, che gestisce il negozio di giocattoli di Pollock a Covent Garden, osserva che il fascino di questi set in miniatura deriva dalla nostalgia per i giorni dell’intrattenimento analogico. Descrive questi set come “ambientazioni dai colori vivaci che ti riportano alla tua infanzia ma anche a un’esperienza familiare teatrale”. Jeffrey Kindley, invece, descrive il significato della sua collezione con le parole “Wanting to preserve a moment”.

I teatri giocattolo divennero popolari per la prima volta nel XVIII secolo quando furono venduti come souvenir dopo spettacoli teatrali dal vivo. Dai racconti popolari alle commedie, scene, sfondi e personaggi di tutto ciò che era popolare quel giorno erano in vendita. “Le persone possono ricreare ciò che hanno visto”, afferma Kathy Taylor, che dirige la divisione TV e film di Vectis e ha organizzato la vendita chiave dell’anno scorso. “Rappresentano com’è visitare un teatro quando sei in una stanza buia e illuminata da candele”.

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