Il 20 marzo 2003, le forze alleate guidate dagli Stati Uniti iniziarono l’invasione dell’Iraq, ponendo fine al regime di Saddam Hussein.
Gli Stati Uniti hanno sostenuto che il possesso da parte dell’Iraq di armi di distruzione di massa minaccia la pace internazionale, ma molti paesi si sono rifiutati di sostenere l’azione militare.
Ecco cosa è successo 20 anni fa.
Perché gli Stati Uniti hanno invaso l’Iraq?
Nella Guerra del Golfo del 1990-91, gli Stati Uniti guidarono una coalizione multinazionale in cui le forze irachene furono cacciate dal Kuwait.
Successivamente, il Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite (ONU) ha approvato la risoluzione 687 che impone all’Iraq di distruggere tutte le armi di distruzione di massa. La risoluzione definisce le armi nucleari, biologiche, chimiche ei missili balistici a lungo raggio come armi di distruzione di massa.
Nel 1998, l’Iraq ha rifiutato di consentire agli ispettori delle armi delle Nazioni Unite, e gli Stati Uniti e la Gran Bretagna hanno risposto con attacchi aerei.
Dopo gli attacchi di al-Qaeda al World Trade Center di New York e al Pentagono a Washington l’11 settembre 2001, l’allora presidente degli Stati Uniti George W. Bush iniziò a fare piani per invadere l’Iraq.
Bush ha affermato che Saddam Hussein ha continuato a fabbricare e accumulare armi di distruzione di massa e che l’Iraq faceva parte di un “asse del male” internazionale con l’Iran e la Corea del Nord.
Il Congresso degli Stati Uniti ha autorizzato un’operazione militare contro l’Iraq nell’ottobre 2002.
“Molti a Washington pensavano che ci fossero prove sostanziali che l’Iraq possedesse armi di distruzione di massa e rappresentasse una vera minaccia”, ha detto il dottor Leslie Vinjamuri, direttore del programma Stati Uniti e Americhe presso il think tank con sede a Londra Chatham House.
Nel febbraio 2003, l’allora segretario di Stato americano Colin Powell chiese al Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite di approvare un’azione militare contro l’Iraq. Powell ha affermato che l’Iraq ha violato precedenti risoluzioni con il suo programma di armi di distruzione di massa.
Tuttavia, Powell non è riuscito a convincere il Consiglio. La maggioranza dei membri delle Nazioni Unite ha convenuto che le Nazioni Unite e l’Agenzia internazionale per l’energia dovrebbero trovare maggiori prove in Iraq.
Gli Stati Uniti hanno detto che non avrebbero aspettato i rapporti di ispezione e hanno formato una “coalizione dei volenterosi” contro l’Iraq.
Chi ha sostenuto la guerra?
Gran Bretagna, Australia e Polonia dei 30 paesi della coalizione hanno effettivamente partecipato all’occupazione.
La Gran Bretagna ha inviato 45.000 truppe e l’Australia 2000. La Polonia ha sostenuto l’invasione con 194 squadre di operazioni speciali.
Il Kuwait ha anche approvato l’inizio dell’invasione dei suoi confini.
La Spagna e l’Italia hanno fornito supporto diplomatico alla coalizione guidata dagli Stati Uniti. Inoltre, i paesi dell’Europa orientale, chiamati Gruppo di Vilnius, hanno affermato di ritenere che l’Iraq stia conducendo un programma di armi di distruzione di massa e violando le risoluzioni delle Nazioni Unite.
Quali accuse hanno mosso Stati Uniti e Regno Unito all’Iraq?
Colin Powell, nel suo discorso alle Nazioni Unite nel 2003, disse che l’Iraq aveva sviluppato “laboratori mobili” per produrre armi biologiche.
Tuttavia, nel 2004 ha ammesso che le prove per la sua affermazione “non sembrano molto forti”.
Colin Powell, allora Segretario di Stato americano
Il governo britannico ha diffuso un dossier dell’intelligence in cui afferma che l’Iraq sarà pronto a colpire obiettivi britannici nel Mediterraneo orientale con i suoi missili entro 45 minuti.
L’allora primo ministro britannico Tony Blair disse che la produzione di armi di distruzione di massa da parte di Saddam Hussein era un “fatto indiscutibile”.
Le affermazioni dei paesi erano in gran parte basate su affermazioni di due rifugiati iracheni che affermavano di avere una conoscenza diretta del programma di armi di distruzione di massa dell’Iraq. Questi rifugiati erano un ingegnere chimico di nome Rafid Ahmed Alwan al-Cenabi e un ufficiale dell’intelligence di nome Maj Mohammed Harith.
Entrambi i nomi hanno poi rivelato di aver presentato false prove perché gli alleati volevano il rovesciamento di Saddam Hussein.
Chi si è opposto alla guerra? Qual era la posizione della Turchia?
I due vicini di confine degli Stati Uniti, Canada e Messico, si rifiutarono di sostenere la guerra. Anche la Germania e la Francia, due alleati chiave degli Stati Uniti in Europa, non hanno risposto alle richieste di sostegno.
La Turchia, membro della Nato e confinante con l’Iraq, ha rifiutato la richiesta americana di utilizzare le sue basi aeree.
Il disegno di legge che prevedeva il dispiegamento delle forze armate turche (TAF) in Iraq è stato presentato alla Grande Assemblea nazionale turca il 25 febbraio 2003 ed è stato respinto il 1° marzo.
Se il mandato fosse stato accettato, un massimo di 62.000 militari stranieri sarebbero stati schierati in Turchia per un periodo di 6 mesi, fino a 255 aerei e 65 elicotteri.
I paesi del Medio Oriente come l’Arabia Saudita, che hanno sostenuto gli Stati Uniti contro l’Iraq nella Guerra del Golfo del 1990-91, non hanno sostenuto l’invasione del 2003.
“Gli stati arabi del Golfo pensavano che il piano fosse folle”, afferma il professor Gilbert Achcar, esperto di politica del Medio Oriente presso la SOAS University di Londra.
“Temevano che l’Iran avrebbe preso il controllo dell’Iraq dopo il rovesciamento del regime di Saddam”.
Cosa è successo durante la guerra?
La mattina del 20 marzo 2003, sotto il nome di “Operazione Iraqi Freedom”, 295.000 soldati americani e alleati attraversarono il confine kuwaitiano ed entrarono in Iraq e iniziò l’invasione.
70.000 membri delle forze peshmerga curde hanno combattuto con le forze irachene nel nord del paese.
L’esercito iracheno è stato sconfitto all’inizio di maggio e il regime è stato rovesciato. Saddam Hussein fu quindi catturato, processato e giustiziato.
Tuttavia, in Iraq non sono state trovate armi di distruzione di massa.
Nel 2004 sono scoppiati conflitti settari nel paese. Negli anni successivi scoppiò una guerra civile tra gruppi sunniti e sciiti in Iraq.
Le truppe statunitensi si sono ritirate dall’Iraq solo nel 2011.
Si stima che 461.000 persone siano morte per cause legate alla guerra in Iraq tra il 2003 e il 2011 e la guerra è costata 3 trilioni di dollari.
“L’America ha perso molta credibilità a causa di questa guerra”, afferma la dott.ssa Karin von Hippel, amministratore delegato del think tank del Royal United Services Institute di Londra.
“Perché la gente dovrebbe ancora credere all’intelligence USA dopo 20 anni?” lo senti dire.
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