Ci furono applausi e acclamazioni. Una persona ha dato il cinque alla polizia; altri hanno cercato di baciarsi; alcuni avevano le lacrime agli occhi. I volti di tutti brillavano di gioia.

Successivamente, Maria Falcone ha detto ai media italiani che vorrebbe che suo fratello potesse partecipare all’evento.

Il giudice antimafia Giovanni Falcone fu assassinato nel 1992 da Cosa Nostra in Sicilia, guidata da Messina Denaro. È stato il culmine dell’era dei massacri che ha travolto l’Italia negli anni ’90.

A quel tempo, il sindacato della criminalità organizzata di Messina Denaro stava cercando di negoziare con lo stato attraverso omicidi sequenziali che hanno ucciso più di 20 persone.

Messina Denaro una volta si vantava di poter “riempire un cimitero” con le sue vittime.

È stato determinante nel rapimento e nell’omicidio del 1993 di Giuseppe Di Matteo, il figlio di 11 anni di un membro della mafia che in seguito è diventato un testimone di stato.

Il ragazzo è stato tenuto prigioniero per due anni prima di essere ucciso; Il suo corpo è stato sciolto nell’acido per impedire alla famiglia di seppellirlo.

Messina Denaro ha anche ordinato l’omicidio di un boss della mafia rivale e della sua fidanzata incinta.

Nei suoi confronti è stato emesso un mandato di cattura. Poi, nell’estate del 1993, scomparve senza lasciare traccia.

Le segnalazioni sono arrivate da ogni dove, dal Venezuela ai Paesi Bassi.

Ma è stato portato nella sua terra natale, Palermo, il cuore della Sicilia.

Questa settimana, dopo il suo arresto, la polizia ha scoperto tre bunker nel soleggiato villaggio di Campobello di Mazara, a 115 km da Palermo ea 10 km dalla sua città natale, Castelvetrano.

Tranquillo, il piccolo Campobello non è il tipo di posto in cui immagini di nasconderti facilmente.

Messina Denaro non sembra aver condotto la vita segreta di un fuorilegge.

Apparentemente era un habitué del locale bar di San Vito; Un vicino ha detto che si salutavano spesso.

Ciò contraddice l’immagine di un gangster ricercato da 30 anni.

L’Italia dedica una grande quantità di risorse alle operazioni antimafia, ma l’esempio di Messina Denaro mostra che una cultura del silenzio obbediente può ancora sferrare un duro colpo alla lotta dello Stato contro la criminalità organizzata.

Maurizio Bellacosa, penalista e professore di diritto alla LUISS di Roma, ha detto che Denaro di Messina “ha usato al massimo la cultura mafiosa” per non farsi notare dalle autorità.

Affermando che la cultura mafiosa funziona come una combinazione di elementi intrecciati, il Prof. Bellacosa li ha elencati alla BBC come segue:

“Nelle piccole città e periferie dove lo stato è spesso percepito come inesistente, la diffusa presenza di mafia nell’area, l’insufficiente o nulla collaborazione della comunità con gli investigatori, un voto di silenzio stabilito”.

“L’idea che Messina Denaro viva con noi per almeno un anno è molto sconvolgente perché ora so che gli abitanti si sono arresi e hanno preferito mettere la testa sotto la sabbia”, ha detto ai media italiani il sindaco di Campobello Giuseppe Castiglione.

Ma il silenzio non significa necessariamente approvazione.

Le armi della mafia penetrano in profondità nella società siciliana. La paura e il vecchio voto del silenzio sono ancora radicati.

“Le tute in stile mafioso funzionano molto semplicemente: la violenza e l’intimidazione creano una condizione di sottomissione e ‘omertà’ (la legge del silenzio) nelle persone coinvolte”, ha detto Bellacosa.

“In sostanza, la mafia usa la paura per raggiungere i suoi obiettivi”.

In una conferenza stampa tenuta dai carabinieri dopo l’arresto, il pm di Palermo Maurizio de Lucia ha affermato che molto probabilmente il Denaro di Messina era stato aiutato dalla “mafia borghese”, riferendosi a professionisti, imprenditori e politici locali.

Lo si capisce dalle persone che negli anni sono state arrestate per l’idea di essere vicine a Messina Denaro.

Il giornalista palermitano Tullio Filipponi ha detto che sono “persone che accettano di vivere e collaborare con la mafia, ignari di essere mafiosi quando i loro complici hanno bisogno di una visita medica, di una ‘perizia o di una gestione patrimoniale’.

Filipponi ha detto che questa rete locale avrebbe dovuto aiutare il mafioso riciclando denaro, e che “culturalmente è questo che fa la differenza e che va eliminato”.

“Ogni siciliano sa che la mafia esiste… [ve] Ha il potere di influenzare la società ed esercitare un controllo sulla regione in un modo che penetri nei suoi capillari”.

Non è chiaro se Messina Denaro sia in pensione o ancora attiva e coinvolta in attività criminali – e farla arrestare potrebbe essere solo la parte facile.

Mentre gli anni delle autobombe e delle violenze orribili sono finiti, la maggior parte degli esperti concorda sul fatto che nel corso degli anni la mafia si è trasformata in un modo meno appariscente ma forse più insidioso.

Ricatti, intimidazioni e racket non sono scomparsi: “È ancora in giro, come dimostra quanto tempo un boss mafioso può restare in incognito”.

In questo contesto, l’applauso spontaneo la mattina dell’arresto è stato visto da molti come un segno di straordinario cambiamento.

Falcone, la sorella del giudice assassinato, si è detta colpita dal modo in cui la gente ha esultato per strada, tra gli autobus, abbracciando i poliziotti con i giubbotti antiproiettile: è una vittoria per tutta la società italiana.

Ci sono altri segni che il cambiamento potrebbe essere imminente.

All’inizio della scorsa settimana, gli studenti delle scuole superiori sono scesi per le strade della città cantando “Castelvetrano è nostro, non tuo”.

Un 18enne ha dichiarato al quotidiano italiano La Repubblica: “Ho provato molta emozione quando ho visto gente che tifava per la polizia. Questa piazza affollata è la prova che questa città non vuole essere associata alla mafia”.

Un altro studente ha detto: “Sono stato orgoglioso quando ho saputo che era stato catturato.

Le generazioni più anziane possono pensare diversamente. Filipponi ha detto che ci sono sessantenni in Sicilia che hanno vissuto gli omicidi negli anni ’90, eppure difendono Messina Denaro e quasi negano che ci sia un problema.

Filipponi si riferiva a una serie di interviste con gli anziani residenti a Castelvetrano trasmesse dalla televisione italiana all’inizio della settimana. In uno, una persona non giudica le azioni di Messina Denaro; un altro residente ha detto che è stato un errore arrestare il gangster.

“Ma i giovani… sono scesi in piazza per mostrare la loro felicità in un momento così importante. Mostra il contrasto tra generazioni diverse e come le cose stanno lentamente cambiando”, ha detto Filipponi alla BBC.

Filipponi ha detto che l’arresto di Denaro di Messina è stato estremamente importante, almeno simbolicamente, anche “una sorta di liberazione”.

“Tutte queste persone che lo applaudono mostrano davvero cosa significa per la Sicilia e per la storia del Paese: la fine di un’era, una catarsi”.