Durante la seconda guerra mondiale partigiani italiani e soldati tedeschi combatterono strada dopo strada, casa dopo casa, e il piccolo Alessandro, che stava giocando a calcio per strada, venne colpito ad una mano. Durante la riabilitazione, i medici gli suggerirono di giocare a basket.

Il processo iniziato accidentalmente a causa di un proiettile schiantato ha gettato le basi per un amore che durerà tutta la vita.

Gamba era un buon giocatore, vinse 10 trofei in 13 anni con il Milan e fu il capitano della Nazionale italiana a Roma, dove ospitò le Olimpiadi del 1960.

È stato introdotto al basket americano durante le partite. Ha colto l'occasione per esplorare un altro lato del basket. Costruiva relazioni, fino all'ossessione…

Scopri come Gamba spiega la sua passione per il basket americano nel suo libro My Basketball.

“Era il 1965, mi offrirono di diventare assistente di Cesare Rubini nell'Olimpia Milano. Avevo una condizione, ma mai più soldi. Volevo un biglietto di sola andata, ritorno in America per ogni stagione. Il presidente accettò. mia richiesta e mi disse: “Sarai i nostri occhi in America, per mandarci buoni giocatori”.

Nel corso degli anni è diventato chiaro quanto fosse opportuna questa decisione. In Italia hanno giocato tanti bravi giocatori. A questi giocatori nel tempo si aggiunsero allenatori americani che influenzarono lo sviluppo del Gamba.

Il basket è un gioco orientato alla squadra. I giocatori egoisti ottengono ricompense personali, non campionati. Ci sono 5 giocatori in campo ma solo 1 palla. E questa palla deve passare da una mano all'altra prima di essere lanciata. Devi giocare sia senza palla che sul set. Devi essere attivo. Tutto questo ti aiuta a segnare.
Un lungo elenco di consigli tecnico-tattici… A tutto questo si aggiunge la preparazione mentale.

Il suo primo successo internazionale è stato nella Coppa Saporta. Simmenthal in finale con il Milan ST. Hanno superato San Pietroburgo dopo 2 partite. L'anno successivo l'avversario era la Stella Rossa. Il successo si è ripetuto.

20 anni dopo le Olimpiadi di Roma e dove Gamba ha giocato come atleta, era alla guida della squadra olimpica di Mosca, questa volta come capo allenatore della Nazionale italiana .

Dopo le partite, era al Madiso Square Garden a guardare una partita della NBA. È stato presentato nella stanza come “l'uomo che ha sconfitto l'Unione Sovietica”. Gli Stati Uniti boicottarono le Olimpiadi di Mosca del 1980 per ragioni politiche.
Sebbene abbia sperimentato ripetutamente le difficoltà degli affari internazionali in un momento in cui il mondo era politicamente polarizzato, il suo lavoro merita molto rispetto.

I numeri non mentono, le statistiche della sua Nazionale spiegano già la situazione;

179 vittorie in 279 partite, 200 vittorie in 290 partite tra campionato italiano, Coppa Italia, Coppe Europee, amichevoli e tornei.

Ha giocato in panchina per 1000 partite. Ha giocato 238 partite nel campionato italiano e ha segnato 1092 punti. Infine, ha giocato 64 partite con la Nazionale e ha contribuito con 210 punti.

Il miglior esempio di come il basket circondi completamente la vita di una persona. Ha dedicato quasi 70 anni della sua vita al basket…

Forse le parole più chiare e sorprendenti pronunciate su Gamba sono state quelle del suo più grande rivale in campionato, Dan Peterson: “IT'S HARD”.

Se giocherete contro la squadra di Sandro Gamba sappiate che sarà una partita psicologica. Ma mai nel senso di un gioco sporco o brutto. Giocavano duro, i loro set erano duri, la loro boxe era dura, i loro rimbalzi erano duri, “non importa attacco o difesa”, anche correndo… Se non eri preparato agli abusi psicologici in campo, perdevi.
Tecnicamente ci è riuscito, ma il suo più grande vantaggio è stato che la sua squadra ha giocato con il 110% di forza, pressione e resilienza.

Alessandro “Sandro” Gamba è uno degli allenatori più rispettati in Europa grazie ai suoi successi con la nazionale italiana e le squadre di club. È stato inserito nella FIBA ​​​​​​Hall of Fame nel 2023.
La vita di Sandro Gamba dedicata al basket è stata portata sul grande schermo con i film “Un Coach Come Padre” e “Un Coach comme un père”.