Saranno a bordo del prototipo LMH Ferrari 499P, che simboleggia il ritorno di Maranello ai vertici delle gare di durata. Due vetture 499P gareggeranno nella massima categoria Hypercar al World Endurance Championship 2023, inclusa la 24 Ore di Le Mans. La 499P è stata presentata a un ristretto gruppo di media sul circuito di Imola nell’ottobre 2022. CAR è stata molto vicina alla vettura e ha parlato con Antonella Coletta, responsabile delle attività sportive GT della Ferrari. Il design drammatico del prototipo è stato plasmato in parte dall’aerodinamica e in parte dallo studio di design Centrol Stile della Ferrari; Il suo esterno rosso/giallo ricorda la 312P, l’ultima auto di Le Mans dei primi anni ’70.
Quale motore alimenta la Ferrari 499P?
È un V6 biturbo da 3,0 litri basato sul motore delle incredibili supercar ibride 296 GTB e 296 GTS. Ovviamente non è esattamente la stessa unità, ma l’architettura del motore e il design a “V calda” biturbo sono molto simili. “Più o meno tutte le Ferrari – auto stradali, F1 – sei cilindri”, dice Coletta. “Questa è la nostra strategia ed è per questo che abbiamo fatto questa scelta. Il 499P è un ibrido con un unico motore elettrico che aziona le ruote anteriori e un motore che aziona le ruote posteriori. Il V6 si sente eccezionale su strada a 296, dove la trasmissione ibrida produce un totale di 819 CV. La vettura 499P Le Mans ha una potenza totale di 500 kW (671 CV) come da regolamento. L’assale anteriore può distribuire fino a 268 CV alle ruote anteriori quando le condizioni lo consentono. Un complesso sistema frenante a cavo aiuta a recuperare energia dall’asse anteriore durante la decelerazione, mentre i freni ad attrito sono dischi in carbonio appositamente progettati. Il motore passa attraverso un cambio sequenziale a sette marce nella parte posteriore. La sospensione posteriore a doppio braccio oscillante e push-rod è montata sul cambio, e lo stesso layout anteriore è la monoscocca in fibra di carbonio. Il peso minimo del 499P è di 1030 kg. Quando gli è stato chiesto se gli ingegneri della 499P hanno collaborato con il team di F1 della Ferrari sulla tecnologia dell’auto, Coletta ha risposto: “Abbiamo la batteria della F1, abbiamo le informazioni sulla batteria”. Il resto è completamente nuovo.
Una nuova era nelle corse di Le Mans
Gli organizzatori delle gare di durata hanno recentemente riscritto i regolamenti tecnici, provocando il ritorno di molti produttori famosi. Ciò include marchi come Porsche e Peugeot, con l’Hypercar 9X8 di quest’ultimo che ha già fatto il suo debutto nelle corse. La Toyota e il suo produttore boutique Glickenhaus stanno già gareggiando con le loro Hypercar nel World Endurance Championship (WEC). La categoria Hypercar è divisa in due classi: LMH e LMDh. La Ferrari (insieme a Peugeot, Toyota e Glickenhaus) ha preso parte alla prima, mentre la Porsche ha optato per la seconda. La classe LMH offre ai produttori la libertà tecnica di progettare e produrre ogni elemento della loro auto, mentre la classe LMDh richiede ai partecipanti di utilizzare un telaio “personalizzato” e un sistema ibrido plug-and-play predeterminato fornito da un produttore di terze parti . . LMH è molto più costoso di LMDh ma offre più libertà tecnica; LMDh è più economico ma offre meno opportunità per la creatività ingegneristica. Tuttavia, le regolazioni del bilanciamento delle prestazioni ridurranno le prestazioni delle auto più veloci per entrambe le classi per lottare per la vittoria assoluta. È un concetto che ha generato polemiche in alcuni ambienti.
Perché la Ferrari ha scelto LMH invece di LMDh?
Coletta: “Perché per la Ferrari è importante produrre TUTTA la macchina, tutte le parti”. La Ferrari è un produttore e non è nella nostra filosofia acquistare parte della vettura. No, abbiamo deciso di tornare alla classe dei prototipi quando le regole ci hanno dato la possibilità di costruire l’intera macchina. Ciò non significa che la Ferrari non debba preoccuparsi dell’uguaglianza che la formula Balance of Performance può offrire a team e produttori nella classe LMDh. Resta da vedere cosa avrebbe potuto fare Enzo Ferrari con i garagisti in gara su un piano di parità. Tuttavia, non sarebbe giusto che la Ferrari entrasse in una classe diversa dalla LMH. Come dice Coletta: “Questa vettura è un manifesto delle tecnologie Ferrari. Per questo abbiamo bisogno di creare il 100% delle parti dell’auto. E se competere in LMH costa di più che in LMDh, è una formula più accessibile rispetto alla vecchia categoria LMP1 estremamente costosa, che è uno dei fattori che motivano i produttori a tornare alla Sarthe.
Quali sono le possibilità della Ferrari di vincere a Le Mans?
Considerando l’atmosfera alla presentazione della 499P, sembra appropriato dire che Maranello era fiducioso ma realistico. “Ovviamente vogliamo vincere, ma sappiamo che sarà molto difficile”, ha detto Coletta. “Metteremo tutte le informazioni che abbiamo sulla strada giusta”. La Ferrari potrebbe non essere stata nella classe regina a Le Mans dagli anni ’70, ma non è una novità relativa alle gare di resistenza dell’era moderna. È diventato uno dei migliori costruttori della categoria GTE, vincendo più volte il campionato WEC e questa categoria a Le Mans. ‘È la nostra vita; Facciamo gare di durata da molti anni”, afferma Coletta. “Sappiamo che la classe prototipo è nuova per noi e la prima gara sarà probabilmente molto difficile. Spero che possiamo fare la differenza come in passato nella classe GT, che abbiamo vinto senza avere il massimo della potenza rispetto agli altri. Penso che la prossima stagione sarà una stagione difficile per tutti. I concorrenti che sono in circolazione da più tempo avranno maggiori possibilità rispetto ad altri. In ogni caso il 2024 sarà una buona stagione, stiamo lavorando sodo per il 202 e vedremo. La Ferrari è un po’ indietro nel tempo. Il suo primo test con la 499P è stato nel luglio 2022. Toyota, ad esempio, ha una vasta esperienza nelle corse che può essere messa a frutto nella classe Hypercar quando i due produttori si affrontano davvero in pista. “Dobbiamo essere coerenti”, dice Coletta. “Penso che l’affidabilità sarà il risultato più importante che dobbiamo ottenere. E ovviamente dopo la velocità in pista. Ma penso che possiamo competere con altri costruttori, abbiamo dato il massimo a questa macchina. La Ferrari è impegnata in un programma pluriennale al World Endurance Championship, ma non confermerà esattamente quanto tempo ci vorrà in questo momento.
Quante Ferrari 499P correranno a Le Mans e quale team le porterà in campo?
Alla guida delle vetture posteriori supportate dalla Ferrari nella classe GTE, il team AF Corse esaminerà la 499P, ma con un team supportato da altro personale della Ferrari. Dopo il 2024, la Ferrari proverà a vendere più veicoli a team indipendenti, ma si concentrerà su due auto completamente supportate dalla fabbrica per il 2023. Il nome ufficiale del team sarà Ferrari AF Corse.
A quando la prima gara della Ferrari 499P?
1000 miglia di Sebring il 17 marzo 2023. Finora la Ferrari ha costruito due 499P e stanno testando miglia in vista dell’apertura della stagione del World Endurance Championship 2023. Le auto hanno percorso oltre 6.000 miglia di test finora.
Perché l’auto si chiama 499P?
Leggermente simile alle auto da corsa sportive Ferrari del passato, la P sta per prototipo e il numero deriva dalla cilindrata di ciascuno dei cilindri del motore. La cosa più vicina a una candidatura Ferrari per vincere a Le Mans dagli anni ’70 è stata la 333SP, un prototipo sportivo prodotto con Dallara e Momo e guidato da team privati negli anni ’90 e nei primi anni 2000. Prende il nome dalla cilindrata del motore di 333 cc .
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