I circuiti cittadini erano nuovi per questo sport quando Fernando Alonso, il pilota più anziano dell’attuale griglia di Formula 1, fece la sua prima gara di F1 nel 2001.

Nel programma di 17 gare, solo Melbourne, Monaco e Montreal erano le gare del campionato che non si sono svolte su piste regolari.

nel 2024, il saldo è passato a otto circuiti cittadini da 14.

Dopo la cancellazione dei Gran Premi della Cina e dell’Emilia-Romagna, delle otto gare finora disputate, solo le gare inaugurali in Bahrain e le ultime gare a Barcellona si sono svolte su quello che si potrebbe qualificare di circuito “tradizionale”.

La pista Jeddah Corniche è quasi a un livello che non può essere definita una pista stradale con la sua superficie liscia del tavolo da biliardo. L’Albert Park è una specie di mix ibrido e la pista di Miami intorno all’Hard Rock Stadium è proprio al limite.

Mentre il proprietario del campionato Liberty Media ha raggiunto il suo obiettivo di trasformare più gare in grandi festival urbani, gli spettacoli su pista non hanno tenuto il passo.

Le corse su strada hanno sicuramente ricevuto la loro giusta dose di critiche, con lamentele da parte dei fan per l’ottusità delle prime gare della stagione 2023.

Alcune di queste critiche sembrano fondate. I binari urbani richiedono necessariamente dei compromessi per adattarsi. Un’ampia zona di frenata o un lungo rettilineo sono fattori che possono incoraggiare i sorpassi, ma sono necessarie molte curve a 90 gradi per avanzare tra edifici o fiumi.

Gli ampi veicoli ad effetto suolo disponibili non sono l’ideale per le strade strette di Baku ei tombini di Monaco.

Anche l’amore della F1 per il circuito cittadino ha costretto Pirelli a scendere a compromessi. In un mondo perfetto con budget illimitati, un fornitore di pneumatici svilupperebbe un set di pneumatici per le esigenze delle piste permanenti, quindi introdurrebbe uno pneumatico separato specificamente progettato per le piste stradali.

Ma il produttore italiano si limita ai cinque ingredienti che deve utilizzare per tutto il calendario.

“Molte volte hai bisogno di una mescola più morbida su un circuito cittadino perché il tipo di asfalto è più liscio che su un circuito normale”, ha detto ad Autosport Mario Isola, Motorsport Manager di Pirelli.

“Tuttavia, a causa delle normative, dobbiamo pre-certificare la gamma di pneumatici e quindi dobbiamo aggirare la gamma omologata di tipi di pneumatici. Non possiamo fare alcuna costruzione speciale per le piste stradali poiché anche questo è incluso nelle normative”.

“Quindi non tutti i circuiti cittadini sono uguali. Monte Carlo è un tracciato molto accidentato. A Baku c’è un lungo rettilineo dove si spinge la gomma a causa dell’elevata velocità. Anche Miami è un circuito cittadino, ma ha comunque delle caratteristiche diverso dal passato». disse.

Il Gran Premio di Spagna ha visto alcune delle migliori gare nel gruppo centrale grazie a un’ampia gamma di strategie praticabili per gli pneumatici.

Tuttavia, questa differenza, fatta dal muretto dei box per ravvivare l’azione, non si vedeva spesso sui circuiti cittadini. La safety car di Baku, ad esempio, ha bloccato i piloti durante un pit stop e ha dimostrato che il pneumatico Pirelli era particolarmente resistente nelle curve a bassa velocità dove il carico laterale era minimo.

Il fattore limitante nelle gare era la gestione termica piuttosto che l’usura degli pneumatici, e questo è diventato un problema critico. Per evitare che la temperatura degli pneumatici aumenti, i conducenti guidano a intervalli di due secondi con aria più pulita. Questo evita battaglie ruota a ruota.

williams autista Alex Albon “Il livello di usura in generale non è male: la cosa principale che ci fa male è la temperatura… Se ti avvicini troppo alla macchina che ti precede danneggerai le gomme, ecco perché non puoi non farlo. bisogno un vantaggio di velocità decente per sorpassare. Nessuno ha quel vantaggio di velocità. I ​​veicoli lo fanno.” “Sono troppo vicini per te. È termico, quindi puoi permetterti di rimanere dietro in modo che le tue gomme non esplodano per la macchina davanti ai box e poi hai di nuovo grip”. spiegato come.

Questa esigenza di gestione termica, che smorza lo spettacolo, non è esclusiva dei circuiti urbani, ma la propensione a favore di tali circuiti all’inizio del 2023 li ha collocati saldamente nel campo visivo.

Numero di passaggi per colpo

Confrontando il numero di attraversamenti anno su anno, i numeri erano a un ritmo simile, fatta eccezione per il forte calo in Bahrain (58 nel 2022 rispetto a 22 nel 2024).

Comprensibilmente, il dominio della Red Bull significa che la battaglia per la vittoria ogni fine settimana è stata debole. Ma se includi il combattimento nella sezione centrale, il numero simile di assist suggerisce che l’eccessiva dipendenza dai binari di strada non è l’unico colpevole dei problemi di intrattenimento.

Ciò non significa che l’era attuale della F1 non possa essere migliorata. Secondo il feedback dei conducenti, dopo un anno di sviluppo, i più recenti veicoli ad effetto suolo ora producono più aria inquinata ed è ancora una volta più difficile seguire il veicolo che precede. Questo è l’opposto di ciò che era previsto quando è stato preparato il set di regole.

di RedBull Sergio Perez Dice: “Sento decisamente che quest’anno sta diventando un po’ più difficile. Queste auto producono un po’ più di carico aerodinamico, e quando producono un po’ più di carico aerodinamico, l’auto dietro ha un po’ più di problemi a seguire”.

Ciò ha reso i piloti ancora più dipendenti dal DRS per passare, ma non ha aiutato il fatto che la FIA abbia accorciato le zone DRS in Azerbaigian e Miami nonostante il feedback dei piloti.

Le tracce stradali rivelano un’altra falla nell’attuale meccanismo. Il limite di peso minimo per una F1 senza carburante è salito a 798 kg, un aumento di 107 kg dal 2014, quando sono stati introdotti per la prima volta i motori turbo-ibridi. All’inizio di una gara, quando il serbatoio è pieno fino all’orlo, questa cifra raggiunge i 900 kg. Max Verstappen In che modo ciò influisce sull’agilità e sulla manovrabilità a bassa velocità? hai dato spiegato con queste parole:

“A causa del peso delle auto che abbiamo in questi giorni, perché sono piuttosto pesanti, è un po’ più difficile tenere il passo a basse velocità. Quando hai un piccolo momento con quel peso, si trasforma in una scivolata più grande è più difficile per le gomme, quindi riscaldi di più le gomme”.

Anche il passaggio ai veicoli ad effetto suolo ha comportato una difficile serie di parametri del veicolo. Ciò significa che i conducenti possono avere meno libertà quando guidano sui cordoli e quindi attenersi alla stessa traiettoria. Su una pista stradale più stretta e murata, ciò si traduce in una mancanza di varietà e transizione.

Verstappen continua spiegando: “Devi usare gli strumenti molto duramente, ma ricordo che nel 2015 o 2016 a volte potevi usare alcune linee diverse. Potevi salire sul marciapiede perché gli strumenti erano molto più morbidi di quelli che usiamo. Puoi usare alcune tecniche e traiettorie diverse, ma è davvero difficile di questi tempi perché le macchine non lo consentono”.

Le gomme, le zone DRS accorciate, la lotta per lo sviluppo, il monopolio della Red Bull e le regole stesse potrebbero aver causato meno proteste nel 2024, anche se i numeri di sorpasso non lo supportano. Tenendo conto di tutti questi fattori, si può dire che i circuiti cittadini siano ritenuti eccessivamente responsabili di quanto accaduto.

Ma l’eccessiva dipendenza della F1 dai circuiti cittadini li ha esposti a queste critiche e li ha spogliati di parte della ricca diversità dell’apertura della stagione. Tuttavia, mentre gli organizzatori del campionato devono considerare un equilibrio più ragionevole, ci sono difetti significativi negli strumenti esistenti che devono essere corretti prima per migliorare in modo sostenibile lo spettacolo.